«Con qualche anno in più, sono sempre quel ra- gazzo. Sino a 35 anni sono stato in silenzio, ho cercato di imparare dai migliori, di assimilare ogni possibile insegnamento. Mi sono sempre detto “un giorno arriverà il tuo momento”. Oggi, dopo tanti anni di gavetta, di studio e di impegno, posso dire che quel giorno è arrivato. E mi diverto come un matto». Dopo essere stato prima in Brasile, poi a Lon- dra, nel 2011 c’è stato il suo debutto tra i giudici di MasterChef Italia su Sky Uno. «Devo molto a chi mi ha dato la possibilità di rac- contare cosa c’è dietro questo mondo. MasterChef è un programma che per molti giovani appassionati equivale all’occasione di una vita. In tanti ci prova- no, qualcuno ce la fa. Ma, al di là di questo, è un’e- sperienza formativa per tutti i concorrenti. Quanto a me, mi rende felice poter rappresentare – assieme ai miei colleghi – questo mondo straordinario». Siete realmente così severi come si vede in tv? «Siamo giudici, chiamati a fare una selezione. Tra noi e i concorrenti deve sempre esserci la giusta distanza, non è un gioco. Poi, certo, non ci si può cotechino, perché no, anche rivisitato in una chiave moderna. L’essenziale è che ciascuno porti in ta- vola qualcosa che appartiene ai ricordi di famiglia, allo stare assieme». C’è qualcosa che la spaventa? «L’idea che un giorno dovremo morire. Spero di vivere 150 anni, perché voglio vedere come sarà il mondo. Sono curioso di assaporare fino in fondo questo straordinario viaggio che è la vita. E comun- que, spero che nell’aldilà ce ne siano di cose da sco- prire e da vedere». Progetti per il futuro? «Ne ho tantissimi. Il mio libro, ad esempio, è una delle cose che in questo momento più mi entusia- sma. State certi che ho ancora molto da dire». If he had not become one of the most popular chefs, Bruno Barbieri would probably have become a doctor. Or, who knows, maybe an explorer. «My great-grand- mother always said “he has the hands of a doctor”. Who knows. I certainly would never have been able to give up travelling». At what moment in your life did you understand PERSONAGGIO YES, CHEF! always be the right distance between us and the com- petitors, it’s not a game. But we also cannot forget that it is also a show. We joke around a bit, but in our role as judges we don’t joke at all». Do you get along with your colleagues? «I have a good relationship with everyone. It helps me a lot to have understood something that perhaps escapes others: outside the kitchen there is a world full of wonderful things, moments to experience and opportunities to seize. In short, you should never take yourself too seriously». You have a good relationship with everyone, but is there someone you feel closer to? «With Antonino (Cannavacciuolo, ed.) I have a rela- tionship that goes beyond work. We often meet to chat. «IL LUSSO È UNO STATO D’ANIMO LEGATO A CIÒ CHE SIAMO STATI IN GRADO DI COSTRUIRE NEL CORSO DELLA NOSTRA VITA» dimenticare che si tratta anche di uno show. Un po’ ci giochiamo, ma nel nostro ruolo di giudici non scherziamo affatto». E con i colleghi, ci va d’accordo? «Ho un buon rapporto con tutti. Mi aiuta molto l’aver capito una cosa che forse ad altri sfugge: fuori dalle cucine c’è un mondo ricco di cose me- ravigliose, di momenti da vivere e di opportunità da cogliere. Insomma, non ci si deve mai prendere troppo sul serio». Ha un buon rapporto con tutti, ok, ma ci sarà pure qualcuno che sente più vicino a sé? «Con Antonino (Cannavacciuolo, ndr ) ho un rap- porto che va ben oltre il lavoro. Ci sentiamo spesso per chiacchierare. A volte anche solo per chiederci come stanno i nostri genitori». Altro programma di successo che la vede pro- tagonista è 4 Hotel, sempre su SkyUno. Qual è un dettaglio che non può proprio mancare in un hotel di lusso? «Oltre al topper? Scherzi a parte, per un hotel di lusso ci sono degli elementi che sono irrinunciabili. La location, ad esempio, le stoffe adatte, il profu- mo del bucato pulito. Ma quello che conta è anche e soprattutto la passione, l’impegno che anima le persone che ci lavorano». Qual è il suo personale concetto di lusso? «Non è un qualcosa di materiale, è potersi permet- tere di stare bene. Per me il lusso è più uno stato d’animo legato a ciò che siamo stati in grado di co- struire nel corso della nostra vita». Ha sempre dimostrato di avere forte in sé il senso dell’amicizia e della famiglia e il Natale è forse uno dei momenti che più celebra questi valori, qual è per lei il piatto che nelle festività assolutamente non può mancare? «I tortellini che muoiono nel brodo. Una fetta di pa- nettone, magari con un elisir ai fiori di sambuco. Il that cooking would be your world? «Some passions grow within you, you just have to lis- ten to them. As a child, I lived with my grandparents in a sort of earthly paradise, we did everything ourselves: the bread, the cheeses, the cured meats, the meat. My other great passion was, and still is, travelling. Perhaps because, as a child, traveling brought me closer to my father, who worked in Spain for a long time. Being a chef allowed me to combine these two great passions». Every great chef has his own secret, what’s yours? «Always be hungry, be curious and never give up. Clearly, you also need talent and the ability to be in the right place at the right time». Are you still hungry at 60? «If possible, even more than before». How much do you feel like you resemble, today, that young chef who began his career on cruise ships? «Even though I’m a few years older, I’m still that boy. Until I was 35 I remained silent, I tried to learn from the best, to assimilate every possible teaching. I always told myself “one day your time will come”. Today, after many years of hard work, study and commitment, I can say that day has arrived. And I have fun like crazy». After having made experiences in Brazil and then in London, in 2011 you made your debut as judge of MasterChef Italia on SkyUno. «I owe a lot to those who gave me the opportunity to tell what’s behind this world. MasterChef is a program that for many young enthusiasts represents the op- portunity of a lifetime. Many try, some succeed. But, beyond this, it is a learning experience for all com- petitors. As for me, it makes me happy to be able to represent – together with my colleagues – this extraor- dinary world». Are you really as strict as we see on TV? «We are judges, called to make a selection. There must Sometimes, even just to ask about how our parents are doing». Another successful program that sees you as the protagonist is 4 Hotel, also on SkyUno. What is one detail that simply cannot be miss- ing in a luxury hotel? «Besides the topper? Jokes aside, in a luxury hotel there are some elements that are indispensable. The location, for example, the suitable fabrics, the scent of clean laundry. But what matters is, above all, the pas- sion, the commitment that animates the people who work there». What is your personal concept of luxury? «It’s not something material, it’s being able to afford to feel good. For me, luxury is more a state of mind linked to what we have been able to build over the course of our lives». You have always shown to have a strong sense of friendship and family, and Christmas is one of the moments that celebrates these values the most. What is the dish that you absolutely can- not miss during the holidays? «The tortellini that “die” in the broth. A slice of panettone, perhaps with an elderflower elixir. Cote- chino, why not, also revisited in a modern key. The essential thing is that everyone brings to the table something that belongs to family memories, to be- ing together». Is there something that scares you? «The idea that one day we will have to die. I hope to live 150 years, because I want to see what the world will be like. I am curious to fully savor this extraordi- nary journey that is life. And in any case, I hope that in the afterlife there will be things to discover and see». Plans for the future? «I have lots of them. My book, for example, is one of the things that excites me most at the moment. Rest assured that I still have much to say». VIAGGI LUXURY EXPERIENCE 67
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